Reino Unido

• David Gee

En 2009, la feria Internacional de Equipamiento de Defensa y Seguridad (DSEI) debía celebrar su juerga de venta de armas bianual en el este de Londres, con una conferencia en el centro de conferencias Queen Elizabeth en el centro de Londres.

En el Reino Unido, el comercio de armas se encuentra en el centro de atención. A medida que las revoluciones en el norte de África y Oriente Medio desafían a los regímenes autoritarios, ellas también ponen en entredicho el enfoque del gobierno británico sobre la venta de armas.

Frank Slijper

Tras la sangrienta represión de la plaza de Tiananmen de Pekín en 1989, la Unión Europea (y EEUU) ordenaron un embargo de armas que se aplica hasta hoy. Desde la perspectiva de los derechos humanos esto está totalmente justificado: la situación sigue siendo terrible y los intentos de llevar a cabo reformas democráticas han fracasado antes de empezar. A la vez, el embargo está también motivado políticamente para mantener China lo más pequeña posible en términos militares. Mientras que la relación económica con China ha crecido, la cooperación militar sigue siendo con razón un asunto espinoso. A pesar de ciertas grietas en el embargo, éste no será cancelado en breve. Sin embargo es una incógnita cuánto durará el bloqueo con una China que amplia su base poder.

El Ministerio de defensa británico ha hecho públicos los datos de las solicitudes de objeción de conciencia desde 2001, siguiendo una petición a través de Freedom of Information (FoI o Ley de Libertad de Información). Según los datos ofrecidos por dicho ministerio, ha habido un total de nueve solicitudes de objeción de conciencia entre 2001 y 2010, de las cuales seis han resultado exitosas. Entre 1990 y 2000, trece miembros de la Marina Británica y un soldado del Ejército Británico solicitaron ser reconocidos como objetores de conciencia, como muestra otra respuesta del FoI.

A Michael Lyons, un trabajador médico en la marina británica, se le negó el reconocimiento como objetor de conciencia el 17 de diciembre de 2010. Michael Lyons se unió a la marina en 2005, a los 18 años. Desde entonces, Lyons dejó de pensar en su trabajo, en parte motivado por la búsqueda de información sobre la guerra en Afganistán después de que se le comunicara hace unos meses que él estaría destacado allí en 2011.

Por Mitzi Bales, activista pacifista de la
Internacional de Resistentes a la Guerra (WRI-IRG)

Abi Haque

El Fondo Marshall Alemán de los Estados Unidos realiza anualmente una encuesta sobre las “tendencias transatlánticas” más importantes, la cuales pueden brindarnos algunas lecturas interesantes. Una de las preguntas es: “Por favor dinos hasta qué punto estás de acuerdo con el siguiente enunciado: bajo ciertas condiciones, la guerra es necesaria para obtener justicia.” (Q29.2). Las respuestas son reveladoras (ver el gráfico).

Esa noche oscura y tormentosa

El 17 de enero de 2009 seis personas se colaron en la factoría de EDO MBM/ITT en Brighton y causaron daños por valor de 189.000 libras a ordenadores, servidores, tornos y otros materiales. Los y las activistas, haciéndose llamar los ‘decommissioners’ (los desmanteladores), llevaron a cabo su acción en respuesta al ataque israelí contra Gaza que cobró 1400 vidas. EDO MBM/ITT fabrica la unidad de armado del soporte de bombas de los F16 israelíes.

Ian Prichard, Coordinador de Investigación de CAAT, describe sus días en Farnborough 2010: una feria de armas que opera junto con una exposición aeroespacial civil, todo oculto por una exhibición de vuelo en Gran Bretaña.

Albert Beale, de Peace Pledge Union (afiliado británico de la IRG, y activista de CAAT)

La mayoría de las empresas importantes en Gran Bretaña son propiedad de accionistas, los cuales, en conjunto, poseen millones de acciones en la compañía. A veces, un solo accionista individual posee millones de acciones – mientras que otras veces, muchas personas poseen solamente una acción.

¿Quiénes son estos accionistas? Los más grandes tienden a ser otras sociedades - tales como fondos de jubilación, fondos de inversión que invierten el dinero a nombre de muchos pequeños ahorrantes, y otras compañías. Luego vienen los individuos ricos. También hay gente adinerada (pero no tan rica) que tiene algunos de sus ahorros regulares invertidos en una compañía. Y luego están las personas que tienen sólo una o dos acciones: gente como nosotros.